Hier, 7 vaillantes mères d’enfants et d’ados neuro-atypiques étaient en ligne pour apprendre avec Romain, notre éducateur spécialisé, les gestes et méthodes pour gérer la violence physique.

L’ambiance était motivée, jamais je n’avais vu autant de personnes se connecter à l’avance et du coup finalement c’est Romain, pourtant à l’heure, qu’on a attendu !

Toutes les crises sont difficiles à vivre, mais elles atteignent un autre niveau quand il y a de la violence physique

(je t’explique pourquoi dans un instant).

Le contenu était adapté aux mères présentes ce jour-là et on a donc couvert tous les gestes pour mieux faire face à :

• je reçois des projectiles
• il se jette par terre en mode ‘ver de terre’ ou ‘tout mou’
• elle m’agrippe par un vêtement
• je reçois des coups de pieds ou autres tapes
• elle me tire les cheveux ou essaie de me mordre
• il essaie de m’étrangler

Le premier point commun à toutes ces situations, c’est qu’on n’est plus simplement dans l’éducation ou la régulation des émotions de notre enfant, on entre dans la gestion d’urgence et la mise en sécurité de tous.

Il faut éviter de se faire blesser tout en limitant le danger pour son enfant, en pleine réincarnation de Hulk !

L’autre point commun est l’impact des émotions à ce moment-là.

Quand Ginette se transforme en Miss Hulk et commence à être violente, non seulement tu t’inquiètes pour sa sécurité et son bien-être, mais tu dois aussi composer avec les signaux d’alerte que ton système nerveux primitif t’envoie. Comme tout autre cerveau de mammifère, tu te mets en mode « fuir, combattre ou faire le mort » car ça va chauffer !

En plus, ton cerveau, comme tous les cerveaux humains, est sensible à la contagion émotionnelle. Il perçoit les émotions de ton enfant et elles peuvent rapidement devenir les tiennes ou en tout cas mettre suffisamment de pression pour que rapidement tu commences à perdre ton recul et que le calme devienne impensable.

Quand tu rentres dans ce mode-là, un peu Neandertal, tu perds une partie de tes moyens car ton cerveau « supérieur » (le cortex préfrontal en particulier, pour les passionnés de neurosciences) est mis hors ligne par l’amygdale, la petite zone du cerveau qui est le centre de la peur, qui te veut du bien et est prête à TOUT pour t’aider.

Prête à tout sauf que toi tu n’es pas face à un tigre mais à ton enfant, qui a totalement perdu sa régulation émotionnelle (c’est un peu le concept d’une crise autistique, comme va l’expliquer Anne la semaine prochaine).

Tu es face à ton enfant, celui que tu aimes, que tu éduques, que tu accompagnes. Sauf que là, il devient, temporairement, ton agresseur. Et tu dois te protéger.

Il va donc se jouer dans ton cerveau une sorte de danse assez compliquée entre

• ton cortex qui sait que Ginette est simplement « en crise » et qu’il faut « attendre que ça redescende »
• et ton cerveau dit reptilien (où vit miss peur l’amygdale) dont le job est de te protéger à toi

Trouver le bon compromis entre ne pas finir édentée ou étranglée et résister à l’envie d’assommer son enfant à ce stade est un véritable combat intérieur et s’apparente à une pratique intense d’un art martial appelé le domptage de crise.

Je fais de l’humour parce que c’est un thème sérieux, mais il n’en reste pas moins que pour pouvoir sortir de cette crise efficacement, chaque parent va devoir

• trouver des outils et des méthodes pour désamorcer la violence physique, qui là fait flamber la situation encore plus vite.
• mettre un bouclier contre la contagion émotionnelle et l’inverser pour ‘envoyer’ à ton enfant du calme et de l’apaisement.
  
• adapter ta communication verbale et non verbale pour prendre en compte que ton enfant est en mode Hulk et réduire le niveau de stimulations : limiter la parole, parler lentement et doucement, éviter de s’agiter sans toutefois rester immobile ou se retrouver coincée dans un coin sans issue, veiller aux aspects sensoriels (lumière, musique, odeur, etc).
  
• Réaliser que Gaston utilise la violence parce qu’il ne sait plus comment faire autrement pour se sortir de cet état interne d’explosion, pas dans le but que tu finisses avec un bleu, en tout cas dans l’énorme majorité des cas.
  

Ça ne rend pas cette violence acceptable, loin de là, mais ça remet les choses en perspective.

Dans ces instants-là, avoir un discours intérieur du style « mon enfant est un monstre, je ne vais jamais y arriver, je suis vraiment la pire des mères pour avoir un enfant comme ça, il va finir en prison ou placé (biffer la mention inutile) » ne va absolument pas t’aider.

Parce que :

• Tes critiques intérieures vont juste relancer les alertes de Miss Amygdale et te faire monter en pression.
  
• Ton enfant n’est pas un monstre, elle est victime de sa neurobiologie et est en train de vivre un orage intérieur et là tout de suite, elle n’a pas encore les compétences pour mieux y faire face sans violence.
  Mais elle va les acquérir, avec toi super Maman, au fur et à mesure que tu comprends ce qui fonctionne pour elle.
  
• Comme tu n’as pas le pouvoir de modifier le cours d’une crise d’épilepsie ou de diabète, tu ne peux pas arrêter une crise autistique qui est déclenchée. Et comme pour ces 2 maladies, elles peuvent survenir malgré toutes les choses que tu fais très bien au quotidien. Parfois, c’est juste comme ça. C’est insupportable, mais ne pas accepter notre impuissance à ce moment-là est contre-productif.

La meilleure solution à tout ça reste évidemment la prévention.

Pour limiter l’occurrence des crises, apprendre à détecter les signes avant-coureurs (comme le font les parents d’enfants épileptiques ou diabétiques) et permettre à ton enfant de mieux se connaître vont beaucoup aider.

L’intervention d’Anne « Au coeur des crises autistiques » peut t’inspirer et te donner des pistes.

Elle va te permettre de comprendre comment ces crises (meltdowns ou shutdowns)

• se produisent,
• les prévenir,
• les identifier et
• les gérer.

Pour l’aspect violence physique, nous réfléchissons avec Romain à des façons de transmettre ces techniques au plus grand nombre.

Et pour ta propre régulation émotionnelle, Jessica et moi préparons des ressources destinées à vous, les mères, pour que vous viviez ces moments le moins mal possible et surtout que progressivement vous puissiez les traverser avec une mentalité de pompier entraîné plutôt qu’en mode touriste en tong face à un tsunami.

L’autisme est un trouble neurodevelopmental, et dans neurodevelopmental, il y a développement. Le cerveau autiste murit tous les jours, pas à la même vitesse ou dans le même ordre parfois mais il finit par rattrapper beaucoup de choses.

En attendant, tiens bon.

Et nous on est là.